O diabetes mellitus (DM) é uma condição metabólica caracterizada pela hiperglicemia persistente, como consequência da deficiência de produção e/ou ação da insulina.
O estado hiperglicêmico constante está associado ao desenvolvimento de complicações crônicas micro e macrovasculares, aumento de morbidade, redução da qualidade de vida e elevação da taxa de mortalidade.
Nesse cenário, o controle glicêmico é essencial para minimizar os desfechos negativos relacionados ao diabetes. Entre as estratégias de cuidados, o manejo nutricional é um ponto-chave para o gerenciamento eficaz dessa condição.
Alimentação para controle glicêmico
As escolhas alimentares exercem influência direta no controle glicêmico e no equilíbrio metabólico da pessoa com diabetes. Diante disso, algumas estratégias nutricionais podem ser aplicadas ao planejamento alimentar desses pacientes, sendo a contagem de carboidratos uma das mais utilizadas, principalmente para o tratamento de indivíduos com diabetes tipo 1.
Dessa forma, o carboidrato é o nutriente com maior impacto na glicemia, pois toda a quantidade consumida é convertida em glicose. Por isso, o foco no tratamento nutricional está, principalmente, no controle da ingestão desse macronutriente para manter a glicemia nos níveis desejados.
Contagem de carboidratos
A contagem de carboidratos é uma estratégia nutricional que pode ser utilizada por pessoas com diferentes tipos de diabetes, especialmente no diabetes tipo 1, e visa equilibrar a glicemia, por meio do ajuste da quantidade de carboidratos consumida com a dose de insulina. Essa abordagem proporciona maior flexibilidade e autonomia na alimentação.
Essa estratégia pode ser aplicada por dois métodos:
- Lista de equivalentes ou substitutos: nesse método, as porções dos alimentos são determinadas em função da quantidade média de 15g de carboidratos, criando-se uma lista de equivalentes. Por exemplo:
1 porção de carboidrato = 15g
1 maçã = 1 copo de leite = 1 fatia de pão de forma tradicional = 1 colher de açúcar
- Contagem em gramas: é uma abordagem mais precisa, em que cada grama de carboidrato consumido é contabilizado, permitindo a contagem exata da quantidade ingerida, assim, possibilitando ajustes mais finos na dose de insulina.
Embora os carboidratos sejam o principal fator que influencia a glicemia, em algumas situações, as proteínas e gorduras também podem ter efeito significativo no controle glicêmico. Quando consumidos em excesso, podem causar a hiperglicemia tardia, ou seja, aumento da glicemia cerca de 2 a 6 horas após a refeição. Nesses casos, pode ser necessário um ajuste na dose de insulina no momento da refeição. Sendo assim, quando o consumo desses macronutrientes for mais elevado que o habitual, é importante que eles sejam considerados nos cálculos para um melhor controle da glicemia.
Apesar dos benefícios, a contagem de carboidratos exige motivação, disciplina e compromisso por parte do paciente. Além disso, o papel do nutricionista é fundamental tanto na elaboração do plano alimentar quanto nas orientações para a correta adesão ao método.
Como fazer contagem de carboidratos no diabetes?
Para aplicar a contagem de carboidratos, é essencial:
- Definir a quantidade total de calorias e de carboidratos no planejamento alimentar de forma individualizada;
- Distribuir a quantidade total de carboidratos entre as refeições do dia, considerando as especificidades da rotina, uso de insulina e preferências alimentares;
- Incentivar o paciente registrar as refeições no diário alimentar, para identificar as quantidades e qualidade dos carboidratos das refeições, e anotar os valores da glicemia pré e pós-prandiais, para o controle glicêmico adequado;
- Orientar o paciente sobre a leitura de rótulos e informações nutricionais de alimentos.
Conclusão
A contagem de carboidratos é uma das estratégias nutricionais mais indicadas para tratamento nutricional do diabetes mellitus. Além de auxiliar no controle da glicemia, ela promove autonomia e flexibilidade alimentar. Por isso, o acompanhamento nutricional contínuo permite maior qualidade de vida a pessoas com diabetes.
Referências
- SOCIADADE BRASILEIRA DE DIABETES. Diretrizes da Sociedade Brasileira de Diabetes 2019-2020. Organização: José Egídio Paulo de Oliveira et al. São Paulo: Clannad, 2019.
- SOCIADADE BRASILEIRA DE DIABETES. Manual de contagem de carboidratos para pessoas com diabetes. São Paulo: Sociedade Brasileira de Diabetes, 2021. Acesse aqui.
