Como prevenir infarto é uma dúvida frequente, especialmente diante do aumento de doenças cardiovasculares. Embora fatores como idade, genética e algumas doenças influenciem esse risco, a alimentação exerce um papel importante em como prevenir infarto.
O infarto agudo do miocárdio é uma das principais causas de morte no mundo. Nesse sentido, manter uma dieta de boa qualidade ajuda a controlar fatores de risco como colesterol elevado, hipertensão arterial, diabetes, excesso de peso e inflamação crônica.
Além disso, a alimentação equilibrada contribui para reduzir a formação e a progressão das placas de gordura nas artérias (aterosclerose), principal mecanismo responsável pela maioria dos casos de infarto agudo do miocárdio.
Estudos mostram que uma alimentação saudável pode reduzir significativamente a incidência e a mortalidade por doenças cardiovasculares. Por isso, compreender como prevenir infarto também envolve conhecer quais alimentos favorecem a saúde do coração e quais hábitos devem ser evitados.
Como prevenir infarto com nutrientes que protegem o coração?
O infarto do miocárdio ou “ataque cardíaco” é caracterizado pela morte das células miocárdicas em decorrência do suprimento inadequado e prolongado de oxigênio a uma porção do miocárdio, uma camada da parede do coração.
A alimentação é considerada um fator de risco importante para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, os maus hábitos alimentares, por exemplo, representam o segundo principal fator de risco para doenças cardiovasculares e contribui para cerca de metade das mortes por essa causa.
Embora hoje se saiba que o padrão alimentar como um todo é mais importante do que nutrientes isolados, alguns componentes dos alimentos apresentam benefícios bem estabelecidos para a saúde cardiovascular.
A seguir, destacam-se os principais nutrientes envolvidos com benefícios à saúde cardiovascular e que, consequentemente, podem apresentar influências em como prevenir infarto.
Fibras alimentares:
As fibras estão entre os nutrientes mais importantes para a prevenção das doenças cardiovasculares.
Isso porque, as fibras solúveis, por exemplo, ajudam a reduzir a absorção intestinal de colesterol, favorecendo a diminuição dos níveis de LDL. Além disso, contribuem para o controle glicêmico, aumentam a saciedade e favorecem uma microbiota intestinal saudável.
Boas fontes incluem, por exemplo:
- Aveia;
- Frutas;
- Verduras;
- Legumes;
- Feijões;
- Lentilha;
- Grão-de-bico.
O consumo regular de grãos integrais, como arroz integral, macarrão integral, farinha de trigo integral e quinoa, também está associado à redução do risco de doença coronariana e outros desfechos cardiovasculares.
Antioxidantes:
Frutas, verduras, legumes, oleaginosas e outros alimentos de origem vegetal fornecem vitaminas, carotenoides e compostos fenólicos que atuam como antioxidantes.
Esses compostos ajudam a reduzir o estresse oxidativo, diminuindo os danos às células e à parede dos vasos sanguíneos. Como consequência, eles contribuem para reduzir a inflamação e retardar a progressão da aterosclerose.
Compostos bioativos que favorecem a saúde cardiovascular:
Diversos compostos bioativos naturalmente presentes nos alimentos vegetais apresentam efeitos benéficos sobre o metabolismo lipídico e a função vascular.
- Fitoesteróis
Os fitoesteróis possuem estrutura semelhante à do colesterol e competem com ele durante a absorção intestinal. Com isso, reduzem a quantidade de colesterol absorvida pelo organismo e favorecem sua eliminação pelas fezes.
Eles são encontrados em:
- Azeite de oliva extravirgem;
- Sementes;
- Castanhas;
- Nozes;
- Grãos integrais, como arroz integral, aveia, farinha de trigo integral e quinoa;
- Leguminosas, como os feijões, grão de bico, ervilha, lentilha e soja.
Em indivíduos com colesterol elevado, uma ingestão diária de fitoesteróis pode auxiliar a reduzir o colesterol LDL.
- Flavonoides e outros polifenóis
Os flavonoides estão presentes em diversos alimentos, como:
- Frutas vermelhas;
- Uvas;
- Chá verde;
- Chá preto;
- Cacau;
- Chocolate com maior teor de cacau.
Esses compostos reduzem os marcadores de risco para doenças cardiovasculares, melhoram a vasodilatação e apresentam ação anti-inflamatória e antioxidante.
Gorduras saudáveis também ajudam a prevenir o infarto:
As gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas ajudam a melhorar o perfil lipídico quando substituem gorduras saturadas na alimentação.
- Ômega-3
Os ácidos graxos ômega-3 estão presentes principalmente em:
- Sardinha;
- Salmão;
- Cavala;
- Arenque;
- Atum;
- Semente de chia;
- Semente de linhaça.
Os ácidos graxos ômega 3 apresentam papel anti-inflamatório importante. Nesse sentido, alguns estudos mostram que o consumo regular de alimentos ricos em ômega-3 está associado à redução dos triglicerídeos e à melhora da saúde vascular.
- Azeite de oliva extravirgem e oleaginosas
O azeite de oliva extravirgem é um dos principais componentes da dieta mediterrânea e fornece gorduras monoinsaturadas e compostos fenólicos que ajudam na proteção cardiovascular.
Nozes, castanhas e outras oleaginosas, por exemplo, também apresentam perfil lipídico favorável e podem fazer parte de uma alimentação equilibrada.
Potássio, sódio e controle da pressão arterial
A hipertensão arterial faz parte dos principais fatores de risco para infarto. Os minerais potássio e sódio são os mais conhecidos e estudados no contexto da hipertensão e em relação ao risco de doenças cardiovasculares.
Nesse sentido, o consumo de potássio auxilia no controle da pressão arterial ao equilibrar parte dos efeitos do excesso de sódio.
Entre as principais fontes de potássio estão, por exemplo:
- Banana;
- Abacate;
- Amêndoa;
- Castanhas;
- Iogurte e leite de vaca com baixo teor de gordura;
- Feijão preto;
- Batata.
Além disso, o excesso de sódio apresenta relação direta com o maior risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Nesse sentido, reduzir o consumo de sal continua sendo uma das medidas mais importantes para a prevenção cardiovascular.
Quais padrões alimentares ajudam a prevenir o infarto?
Quando o objetivo é entender como prevenir infarto, os padrões alimentares apresentam resultados mais consistentes do que a escolha de alimentos isolados.
Dieta Mediterrânea:
A dieta mediterrânea é considerada um dos padrões alimentares com maior nível de evidência para prevenção cardiovascular. Ela prioriza o consumo de:
- Frutas;
- Verduras;
- Legumes;
- Leguminosas;
- Grãos integrais;
- Azeite de oliva extravirgem;
- Peixes;
- Leite e derivados com baixo teor de gordura;
- Oleaginosas e sementes.
Ao mesmo tempo, o padrão alimentar mediterrâneo incentiva a redução do consumo de carnes processadas, alimentos ultraprocessados, bebidas açucaradas e gorduras saturadas.
Um estudo de metanálise mostrou que a maior adesão ao padrão alimentar mediterrâneo está associada à redução de aproximadamente 10% no risco de eventos cardiovasculares.
Dessa forma, o padrão alimentar mediterrâneo pode ser considerado uma boa estratégia nutricional para a prevenção do risco de infarto.
Dieta DASH:
A dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) foi desenvolvida inicialmente para controle da pressão arterial. Contudo, também apresenta benefícios importantes para a prevenção das doenças cardiovasculares de forma geral.
Isso porque, ela estimula o consumo de alimentos in natura e minimamente processados, além de limitar o consumo de sódio, açúcares adicionados e gorduras saturadas.
Alimentação baseada em plantas:
Padrões alimentares predominantemente vegetais também apresentam associação consistente com menor risco cardiovascular.
Entretanto, isso não significa que qualquer produto rotulado como “vegetariano” ou “vegano” seja saudável. Isso porque muitos substitutos ultraprocessados de carnes apresentam elevados teores de sódio, gorduras e aditivos, não oferecendo os mesmos benefícios observados em uma alimentação baseada em alimentos minimamente processados.
Portanto, a alimentação plant based deve priorizar o consumo de alimentos in natura ou minimamente processados. Além disso, esse padrão alimentar quando associados à prática de exercícios físicos, ao abandono do tabagismo e ao controle adequado das doenças crônicas, reduzem expressivamente o risco cardiovascular.
Quais alimentos devem ser evitados por quem deseja saber como prevenir infarto?
Assim como alguns alimentos ajudam a proteger o coração, outros favorecem o desenvolvimento da aterosclerose e aumentam o risco cardiovascular.
Entre eles estão, por exemplo:
- Carnes processadas;
- Embutidos, como linguiça, salsicha, presunto, mortadela etc;
- Alimentos ultraprocessados;
- Bebidas açucaradas;
- Doces;
- Alimentos com excesso de sal, gorduras trans e gorduras saturadas.
Além disso, dietas extremamente restritivas e ricas em gorduras de origem animal podem contribuir para o aumento do colesterol LDL, especialmente quando não há acompanhamento profissional adequado.
Os suplementos ajudam a prevenir o infarto?
Embora muitas pessoas procurem suplementos como estratégia para prevenir infarto, as principais diretrizes não recomendam seu uso para essa finalidade em indivíduos saudáveis.
Até o momento, não existem evidências consistentes de que suplementos isolados de vitaminas, antioxidantes, cálcio, selênio ou multivitamínicos reproduzam os benefícios obtidos por meio de uma alimentação equilibrada.
Portanto, sempre que possível, a obtenção dos nutrientes deve ocorrer por meio do consumo regular de alimentos in natura e minimamente processados.
Como prevenir infarto por meio da alimentação?
Como prevenir infarto depende da combinação de diversos hábitos saudáveis ao longo da vida.
Quando se pensa em como prevenir infarto, do ponto de vista nutricional, as melhores evidências indicam que vale a pena:
- Consumir frutas, verduras e legumes diariamente;
- Priorizar grãos integrais e leguminosas;
- Incluir peixes regularmente;
- Priorizar azeite de oliva extravirgem como principal gordura culinária;
- Reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados;
- Limitar o consumo de carnes processadas;
- Diminuir o consumo de sal e bebidas açucaradas;
- Manter um padrão alimentar equilibrado e sustentável.
Assim, compreender como prevenir infarto significa adotar um padrão alimentar saudável.
Portanto, mais do que buscar um alimento específico ou um suplemento, a proteção cardiovascular resulta da adoção consistente de um padrão alimentar saudável, associado ao controle dos demais fatores de risco e ao acompanhamento regular com profissionais de saúde. E, nesse sentido, o acompanhamento nutricional apresenta um papel fundamental.
Referências:
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